ジャパンカップダート

FC東京がJ2降格になった。

対京都サンガ戦。
車の中、ラジオ中継を聞いていたので
プレー自体は見ていないのだが、
解説の感じでは大変なプレッシャーがあって
思うようなプレーができなかったらしい。

今日の競馬はジャパンカップダート。

先週とは打って変わって本命不在の混戦。

馬券はどこからでも勝負できる感じで、
ファンみんなが迷ってそうなレース。

去年の2着馬から行くか、
展開が向いてそうな逃げ馬から行くか、
不在のエースに勝ったことのある追い込み馬にするか、
初ダートに挑む馬の眠れる素質を先物買いするか、
本格化して兄と対決する弟馬に期待するか…

その兄、ヴァーミリアンの馬券を買いたくて
うずうずしている自分がいる。

もう8歳。
もしかしたら終わってしまったのかもしれない。
休み明けのここはあくまで叩きのレース、
狙いは東京大賞典で、まだ仕上がっていないかもしれない。
阪神ダートの成績も、実は芳しくない。

だけど買いたくなってしまうのは、
たぶん、長谷川穂積のタイトル戦と、
パッキャオの6階級制覇の試合に驚嘆したからだ。

年齢や階級を超えて闘う姿は、
ベテランの余裕を武器にするというより、
子供のようなガムシャラさが前面に出ていた。

殴られても前に出る。
KOされる恐怖よりも、
戦いつくせなかった時の後悔への恐怖のほうが強いように見えた。

ヴァーミリアンには、
全盛時の競馬というより、
もう一枚皮を脱ぐようなレースをしてほしい。

FC東京の2011年は、
本当に苦闘の一年になるだろう。
メンバーも変わる。
金も無くなる。

応援しがいがあって、とっても楽しみだ。