安田記念

46歳、独身貴族。

大学時代の友達に会いに、埼玉の長瀞へ出かけた。

川や自然、カヌーにすっかりハマり、
東京のアパートを引き払い、
荒川のそばに住んでしまった男。

引っ越し先のアパートの部屋の中は、
独身貴族の気ままさで埋まっていた。

その友人が、来週また、被災地、石巻のみなとへボランティアに行くとのこと。

映画などのDVDを観るための上映機材を避難所に設置するため。

で、そのついでに、
避難所の食堂に作られた〈図書館〉に、
オレん家で眠ってる漫画を置かせてもらおうと思って、
仕事で読んできた『ドラえもん』や『らんま1／2』、『鉄腕アトム』など、
ダンボール三箱分のコミックスを友人宅まで運んできて、
石巻行きのハイエースに積み込ませてもらったのだった。

明日は安田記念。

一番人気は、可憐なプリンセス、アパパネ。

長瀞で久しぶりに友人と話したせいか、
アパパネでなく、
他の男馬の単勝を買いたい気分。

学生の頃一時期、ヤツはこんな口癖を持っていた。

「おふくろと、妹と、そして、俺が惚れた女には、
迷惑かけたって…何したっていいんだよ」

それがカッコイイのかはわからんし、
実際、そう行動していたのか知らないが、
確かに、あの言葉にはある種のロマンがある。

なにかとやたら女達に追いかけられていた
友人のような馬…
シルポートの逃げに賭けるか？

優しいイケメンの裏側に、
伊達男のプライドを隠し持っている感じの白馬…
ジョーカプチーノのダンディズムを信じるか？

いくつになっても落ち着かない
気まぐれなベテラン…
スマイルジャックに一票を投じるか？

友よ、お前だったら
どの馬を買う？